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Alors que de nombreux grands festivals cessent leurs activités, certains se transforment avec succès en versions plus modestes d’eux-mêmes.
La programmation de contenu est au cœur des festivals indépendants, et cette tendance est nettement à la hausse.
En général, les événements indépendants sont plus petits, plus autonomes et plus intimes. Ils ont une programmation et une identité qui se distinguent, et sont souvent axés sur un style musical exclusif. Ils se tournent également vers un modèle d’intégration communautaire, ce qu’on voit peu souvent dans les grands festivals de musique.
Les événements Tramlines Festival, Riot Fest, Essence Festival et Desert Hearts Festival ont tous pris cette voie. En 2008, les organisateurs du Newport Folk Festival ont fait la transition vers un organisme à but non lucratif lorsqu’ils ont décidé de réduire leurs activités. Ils évitent maintenant les spectacles destinés aux grands festivals, mettent l’accent sur la diversité et incluent des artistes régionaux dans leur programmation.
Pour sa part, l’entreprise Republic Live a mis le très populaire WayHome Music & Arts Festival sur pause pour se concentrer sur la musique country avec Boots and Hearts Festival, en plus d’organiser le nouveau Big Sky festival, qui met en vedette les grandes légendes de ce genre musical.
